Artemis II: a humanidade voltou a viajar ate a Lua depois de mais de cinquenta anos

Escrevo sobre ciencia e espaco tentando sempre explicar de forma simples os temas mais fascinantes, e poucos acontecimentos recentes me deixaram tao entusiasmado como este, porque pela primeira vez em mais de cinquenta anos a humanidade voltou a enviar seres humanos numa viagem ate perto da Lua.

Falo da missao Artemis II, a primeira missao lunar tripulada desde mil novecentos e setenta e dois, que descolou no dia um de abril de dois mil e vinte e seis e terminou com sucesso a dez de abril, marcando o verdadeiro regresso do ser humano ao espaco profundo depois de decadas de ausencia.

O lancamento aconteceu a partir da plataforma trinta e nove B, no Centro Espacial Kennedy, na Florida, quando o gigantesco foguetao do sistema de lancamento espacial da NASA se ergueu ao fim da tarde levando consigo a capsula Orion e, dentro dela, quatro corajosos astronautas prontos para escrever historia.

Uma tripulacao que fez historia

A tripulacao era composta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, e o mais bonito e que este grupo carregava consigo varios simbolos importantes, pois incluia a primeira mulher, a primeira pessoa negra e o primeiro canadiano a viajar para alem da orbita baixa da Terra.

Este detalhe pode parecer apenas simbolico, mas para mim tem um significado profundo, porque mostra que a nova era da exploracao espacial se quer mais representativa e aberta do que a das primeiras viagens a Lua, refletindo melhor a diversidade de toda a humanidade que fica a olhar para o ceu.

Mais longe do que alguem alguma vez foi

Importa esclarecer o que esta missao foi e o que nao foi, porque nao se tratou ainda de uma alunagem, ou seja, os astronautas nao pisaram o solo lunar, mas sim de um voo de teste tripulado que os levou a contornar a Lua e a regressar em seguranca ao nosso planeta.

Ainda assim, o feito foi extraordinario, pois este voo levou seres humanos mais longe do que alguma vez tinham estado na historia, ultrapassando a propria Lua e testando em condicoes reais a nave Orion, os sistemas de suporte de vida e todos os procedimentos necessarios para viagens ainda mais ambiciosas.

E precisamente aqui esta o verdadeiro objetivo da Artemis II, porque cada dado recolhido, cada sistema testado e cada problema resolvido serve para preparar o passo seguinte, que sera muito mais dificil e emocionante, o de voltar finalmente a pousar seres humanos na superficie da Lua ainda nesta decada.

Porque isto nos diz respeito

Alguem podera perguntar porque devemos importar-nos com isto ca em Portugal, e a minha resposta e simples, porque a exploracao espacial impulsiona tecnologias que acabam por chegar ao nosso dia a dia, desde novos materiais a avancos em medicina, energia e comunicacoes que nascem justamente destes enormes desafios.

Mais do que isso, missoes como a Artemis II alimentam algo que considero essencial, a curiosidade e o sonho coletivo, porque quando quatro pessoas viajam ate perto da Lua, de certa forma viajamos todos com elas, e essa vontade de saber o que ha mais alem e talvez a caracteristica mais bonita da nossa especie.

A minha conclusao e por isso cheia de esperanca, porque a Artemis II nao foi um fim, mas um comeco, o primeiro capitulo de uma nova aventura lunar que devera culminar no regresso ao solo da Lua por volta de dois mil e vinte e oito, e podem ter a certeza de que continuarei a acompanhar e a contar-vos cada passo desta jornada.